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| 沖縄の渡り鳥について |
野鳥はその種類によって一年中見られたり、見られなかったりします。野鳥はどの地域を主な生活の場所にしているかによって、留鳥（りゅうちょう）、夏鳥（なつどり）、旅鳥（たびどり）、冬鳥（ふゆどり）、迷鳥（めいちょう）にグループ分けします。
留鳥とはスズメやメジロのように同じ地域に一年中生活し、季節的に移動しない鳥です。夏鳥とはアジサシ類やアカショウビンなどのように、春に南の島からやってきて沖縄で繁殖（はんしょく）し、秋にはまた南の島に戻ってしまう鳥です。冬鳥とはガン・カモ類やサギ類のように、北の国から沖縄にやって来て暖かい冬を過ごし、春にはまた北の国に戻って繁殖（はんしょく）を行う鳥です。旅鳥とはシギ・チドリ類やツバメなどのように、春と秋のじきに沖縄を通過する途中に立ち寄る鳥です。迷鳥とはコウノトリやナベツルなどのように、その種類の通常の分布域（ぶんぷいき）や渡りコースを大きくはずれて、沖縄に飛来（ひらい）する鳥のことです。
沖縄で見られる鳥の約10％ほどが留鳥で、残りの90％はこうした渡り鳥です。昔から渡り鳥についてはいろいろ研究がされていますが、鳥がなぜ危険をおかしてまで数千キロメートルにもおよぶ長い渡りをしなければならないのか、どのような方法で正確に渡りの方向を決定するのかなど、まだまだ謎の部分が多くあります。
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