美しい海と自然に囲まれた沖縄は、小さな島国ながらかつて琉球というひとつの国を形作っていました。そして中国、東南アジア、日本、アメリカの影響を受けながら、独自の歴史を切り開き、豊かな沖縄（琉球）文化を育んできました。沖縄の歴史・文化を振り返ることは、日本の一地方という枠組みを乗りこえてあまりある、沖縄の多様性に触れることだといえるでしょう。