特殊病害虫ウリミバエの根絶が、久米島、宮古、沖縄本島に次いで１９９３年に八重山でも確認され、沖縄県全域での根絶に成功した。人工で大量に増殖したウリミバエの不妊虫をヘリコプターで放飼する、「虫を放して虫を滅ぼす不妊虫放飼法」が実施された。

●ウリミバエ
　 マンゴー、パパイヤなどの熱帯果樹や、ニガウリ、トマトなどの果菜類に被害を与える害虫。一匹でもいれば、いない地域への寄主植物の移動が植物防疫法で規制される。原産地東南アジア。