米軍支配下の沖縄では「主席公選」は長年の悲願であり、それを求める運動は自治権拡大の闘争であった。
１９５８年２月、力による支配に限界を感じた米国は行政主席の公選を発表し、同年１１月に行われた選挙で屋良朝苗氏が当選した。